Besondere Herausforderungen bei der Verarbeitung von Polylactid (PLA) sind das Kristallisieren und Trocknen, da PLA ein hygroskopischer Thermolast ist. Selbst kleine Mengen an Feuchtigkeit hydrolysieren das Biopolymer in der Schmelzphase und reduzieren das Molekulargewicht. Dadurch nehmen die mechanischen Eigenschaften ab und die Qualität des Endprodukts wird beeinträchtigt. Daher muss PLA kurz vor der Schmelzeverarbeitung gründlich getrocknet werden. In vielen Fällen muss recyceltes Polymer vor der Trocknung auch kristallisiert werden.
Kreyenborg bietet mit dem Infrarotdrehrohr eine schnelle, energiesparende und produktschonende Lösung an. Das Aufgabegut wird durch ein volumetrisches Dosiersystem in das Drehrohr eingeführt. Danach wird mittels Infrarotlicht Wärme auf hohem Temperaturniveau schnell und direkt in den Kern des Materials eingebracht. Die Energie erwärmt das Material von innen und treibt die Feuchtigkeit durch den Wärmefluss von innen nach außen. Die mit Feuchtigkeit aufgeladene Luft wird durch einen konstanten Luftstrom abgeführt.
Der im Drehrohr eingeschweißte kontinuierliche Schneckengang sorgt für einen homogenen Massenfluss bei definierter Verweilzeit (First-in/First-out Prinzip). Durch die in die Wendeln integrierten Mischelemente und die Rotation erfolgt eine kontinuierliche Durchmischung des Aufgabeguts. Dabei wird die Oberfläche permanent ausgetauscht und ein Blockieren und Verklumpen werden verhindert. Es können Trocknungszeiten von bis zu 15 min erreicht werden.
Mit dem Infrarotdrehrohr lässt sich PLA schnell kristallisieren und trocknen
