Gesundheitsfördernder Cranberry-Extrakt

Mit der Entwicklung der funktionellen Lebensmittel und dem wachsenden Interesse an Nahrungsergänzungsmitteln hat sich der Unterschied zwischen Lebensmitteln und Arzneimitteln verwischt. Das wiederum hat erhebliche Auswirkungen auf das Kaufverhalten der Verbraucher. Mit der Aufklärung der Verbraucher verändern sich auch deren Kaufgewohnheiten. Sie wählen Produkte, weil sie auf mögliche gesundheitlich positive Auswirkungen der Zutaten aufmerksam gemacht wurden. Je mehr eine Zutat in dieser Hinsicht bestätigt werden kann, desto höher ist die Zuversicht der Verbraucher in das Endprodukt.

Der standardisierte pulverförmige Cranberry-Extrakt von Ocean Spray enthält 90% Fruchtfeststoffe aus Cranberries sowie Mag-nesiumhydroxid als Trägerstoff und Kalziumtriphosphat als Rieselmittel. Dieses wasserlösliche, sprühgetrocknete Produkt wurde aus Cranberry-Presskuchen extrahiert. Der Presskuchen besteht aus dem Fruchtfleisch der Cranberries und ist reich an Phytochemikalien. Ocean Spray hat sich auf die Entwicklung von Cranberry-Extrakten mit besonderen Eigenschaften konzentriert, die den Ansprüchen der Produktentwickler entsprechen. Beispielsweise werden die Komponenten, die mit den gesundheitlich positiven Auswirkungen im Harntrakt in Verbindung gebracht werden, im 90%igen Cranberry-Extraktpulver angereichert. Andere Cranberry-Extrakte enthalten weitere ernährungsphysiologisch vorteilhafte Inhaltsstoffe wie Ballaststoffe zum Beispiel. Diese Extrakte werden dann für Produkte eingesetzt, deren Ballaststoffgehalt erhöht werden soll. Die Technologien zur Entwicklung von Zutatenrezepturen und Verarbeitungsmethoden bieten interessante Möglichkeiten für neue Produkte aus den Bereichen der nutrazeutischen Lebensmittel, der Süßwaren, Getränkepulver und anderen Anwendungen mit niedrigem Feuchtigkeitsgehalt.

Lange war angenommen worden, dass der hohe Säuregehalt der Cranberries für die Reduzierung der Symptome bei Harnwegsinfektionen verantwortlich sei. Jetzt lassen verschiedene Studien den Schluss zu, dass wohl eher der Anti-Adhäsionsmechanismus als der Säuregehalt hier eine Rolle spielt. Cranberries sind reich an phytochemischen Verbindungen, die für Farbe (Anthocyanine) und antioxidative Eigenschaften (Phenole) sorgen. Cranberry-Extraktpulver enthält auch Proanthocyanidine, die auch als kondensierte Tannine bekannt sind. Diese Phytochemikalien sind für ein verändertes Adhärenzverhalten der E. coli-Bakterien verantwortlich, die sich nicht mehr an den Zellwänden anlagern. Somit tragen diese Substanzen zu einer Gesunderhaltung des Harntraktes bei, denn wenn diese Krankheitserreger nicht anhaften können, rufen sie auch keine Infektion hervor, sondern werden einfach aus dem Körper ausgespült.

Die Ergebnisse aus den Untersuchungen zur Adhäsionsverhinderung durch Bakterien legen nahe, dass diese Wirkungsweise auch für andere Körperteile gültig sein kann. So zum Beispiel in der Mundhöhle, wie eine andere Untersuchung zeigte. Demnach könnten Bestandteile der Cranberry bestimmte Bakterien, die in der Mundhöhle siedeln, davon abhalten, sich an Zähnen oder anderen Bakterien anzulagern. Eine weitere In-vitro-Studie von Wissenschaftlern der Universität von Tel Aviv zeigte die Möglichkeit auf, dass die Anti-Adhäsionswirkung der Cranberries auch bei H. pylori, einem für Magengeschwüre verantwortlich gemachten Bakterium, greifen und diesen Mikroorganismus daran hindern könnte, sich an der Magenschleimhaut anzulagern. Weitere Untersuchungen werden zu einem noch klareren Bild über die Auswirkungen der Phytonährstoffe aus Cranberries und deren positive Effekte auf die Gesundheit des Menschen beitragen.

Nicht nur der Gesundheitsaspekt macht Cranberry-Extrakt zu einer sehr guten Zutat für die Hersteller von nutrazeutischen Produkten. Auch die Verarbeitungseigenschaften sind wichtig. Extrakte mit einem hohen Anteil an Proanthocyanidinen sind leicht löslich und können daher den Rezepturen problemlos zugesetzt werden. Dank der standardisierten Nährstoffmengen und guten Verarbeitungstoleranz finden sich die Nährstoffe auch im erwarteten Umfang in den Endprodukten wieder. Außerdem bieten Extrakte eine Haltbarkeit von mindestens zwei Jahren, sofern sie vor Feuchtigkeit und übermäßiger Wärme geschützt gelagert werden. Ihre ansprechende Farbe macht das Endprodukt attraktiv.

Neben den Cranberry-Produkten bietet Ocean Spray auch noch pulverförmige Extrakte aus Blaubeeren und Concord-Weintrauben an. Mit Hilfe von Anreicherungstechniken wurde der Gehalt an Phytonährstoffen in diesen Fruchtextrakten angehoben. Zum Beispiel bietet Ocean Spray einen pulverförmigen Extrakt aus Concord-Weintrauben mit einem Gesamtphenolgehalt von über 90% und einem Resveratrolgehalt von mindestens 400 ppm an. Anders als Fruchtsäfte können Extrakte wie dieser die gesundheitlichen Vorteile ohne viel Zucker und mit weniger Kalorien liefern.

Auch Blaubeeren haben wohlbekannte gesundheitlich positive Auswirkungen. Die charakteristische tiefblaue Farbe der natürlichen Frucht wird durch hohe Anthocyaningehalte hervorgerufen, ähnlich wie bei Cranberries. Die Zusammensetzung und Verteilung der Anthocyanine in Blaubeeren wird durch genetische Faktoren und Umweltbedingungen beeinflusst. In den in Nordamerika kultivierten Blaubeeren wurden 15 verschiedene Anthocyanine identifiziert. Ebenso wie Cranberries, Holunderbeeren, Himbeeren, Kirschen und andere Beerenfrüchte enthalten Blaubeeren kein Fett und sind ein guter Lieferant von Vitamin C, Ballaststoffen und weiteren lebenswichtigen Vitaminen und Mineralstoffen. Bisherige wissenschaftliche Untersuchungen legen nahe, dass die in Blaubeeren enthaltenen Flavonoide vor Erkrankungen der Herzkranzgefäße und Krebs schützen können.

Die ersten extrakthaltigen Nahrungsergänzungsmittel zeigen, dass es darüber hinaus noch weitere Möglichkeiten für die Produktentwicklung gibt. Pulverförmige Extrakte können mit anderen Zutaten kombiniert werden, wie in den aromatisierten Fruchtstückchen mit Blaubeergeschmack. Diese werden mit Blaubeerextrakt angereichert und weisen so einen höheren Gehalt an Phenolen auf als die echten getrockneten Blaubeeren.

Stand E21

Abb. 2 Bakterien docken an den Blasenwänden an (oben), Proanthocyanidine im Cranberry-Extrakt verhindern das Andocken der Bakterien an Blasenwänden (unten)