Winter übergibt an Sandhöfner

Sandhöfner ist seit 13 Jahren in unterschiedlichen Positionen im Unternehmen B&R tätig, seit 2010 bereits als Mitglied der Geschäftsführung B&R Deutschland. Der gebürtige Baden-Württemberger studierte Maschinenbau- und Wirtschaftsingenieurwesen. Er begann seine Laufbahn bei B&R im Stammhaus in Eggelsberg und war danach maßgeblich am Aufbau der US-amerikanischen Tochtergesellschaft beteiligt. „Wir wollen gemeinsam mit unseren Kunden unsere starke Position am Markt weiter ausbauen“, definiert Sandhöfner das Ziel von B&R Deutschland für die nächsten Jahre. Auch die Nähe zu den Kunden und das umfassende Serviceangebot werden zentrale Elemente bleiben.

B&R Deutschland feiert in diesem Jahr sein 30-jähriges Bestehen. Seit der Gründung im Sommer 1983 hat sich das Unternehmen zu einem führenden Anbieter von Automatisierungstechnik entwickelt. Neben der Firmenzentrale in Bad Homburg gehören inzwischen 16 lokale Standorte zu B&R Deutschland.

Mit 10 Spezialisten auf dem Industriesteuerungssektor und einem Jahresumsatz von 183 000 DM trat Frank Winter 1983 an, die Automatisierungswelt zu erobern. Mit der innovativen Familie an speicherprogrammierbaren Steuerungen (SPS) von B&R gelang es dem jungen Team, rasch Erfolge bei weltweit bekannten Unternehmen zu erzielen.

In den späten 80-ern folgte mit paralleler Rechnertechnik auf der Steuerung der nächste Innovationsschritt bei B&R. „Hochsprachenprogrammierung, Ethernet-Netzwerke und das Abarbeiten von CNC-Algorithmen auf der SPS waren zu dieser Zeit am Markt einzigartig“, sagt Frank Winter. Konsequent wurde eine dezentrale Vertriebsstruktur verfolgt, die sich nach Aussagen von Winter bis heute bewährt. „Für den Erfolg sind die Beratungskompetenz unserer Mitarbeiter und die Nähe zu den Kunden ausschlaggebend“, betont Frank Winter. 1990 erwirtschaftete das Unternehmen mit 68 Mitarbeitern bereits 36 Mio. DM. Gleich nach der Wiedervereinigung wurde das erste Büro in den neuen Bundesländern in Leipzig installiert.

1992 überraschte B&R die Fachwelt mit der SPS-Familie 2000, die u. a. Multitasking, symbolische Variablennamen, dezidierte Achsprozessoren und moderne Feldbustechnologie bot. Die Industrie-PCs bildeten einen weiteren Meilenstein erfolgreicher Produktstrategie.

Mit der Entwicklung eigener Servo-Antriebstechnik und dem Echtzeit-Ethernet-Netzwerk Powerlink wurde B&R zum Komplettanbieter in der industriellen Automation. Inzwischen ist das Unternehmen auch im Bereich der netzwerkbasierenden Sicherheitstechnik erfolgreich. Heute ist B&R mit einem Portfolio von der integrierten Robotersteuerung bis zum mächtigen Prozessleitsystem Aprol sehr gut für die Anforderungen von Industrie 4.0 gerüstet. 2013 erwirtschaftete das Unternehmen mit 158 Mitarbeitern 165 Mio. Euro.