Zerfall von Molekülen in einfachere Moleküle, Atome, Ionen oder Radikale. Man unterscheidet die thermische und die elektrolytische Dissoziation.
Thermische Dissoziation: Zerfall eines Moleküls durch Wärmezufuhr.
Elektrolytische Dissoziation: Zerfall eines Moleküls bzw. eines Elektrolyten in einer Schmelze oder in wässriger Lösung in mehr oder weniger frei bewegliche Ionen, z. B. H2O → H+ + OH–, NaCl in wässriger Lösung → Na+ + Cl–.
Das Ausmaß der Dissoziation eines Elektrolyten wird durch den Dissoziationsgrad angegeben, wobei der Dissoziationsgrad von der Dissoziationskonstanten und der Konzentration des Elektrolyten abhängt. Der Dissoziationsgrad eines Elektrolyten nimmt mit der Temperatur des Elektrolyten zu.
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