Christoph Besold wurde am 22. September 1577 in Tübingen geboren und starb am 15. September 1638 in Ingolstadt. Er war ein deutscher Jurist und Staatsgelehrter. 1591 studierte Besold in Tübingen, zunächst Philosophie mit dem Abschluss Magister, dann das Studium der Rechte. 1598 promovierte er in Jura. Nach einer Tätigkeit als Advokat am Hofgericht, wurde er 1610 Professor für die Pandekten an der Universität Tübingen. 1630 trat er heimlich zum Katholizismus über, machte diesen Schritt aber erst 1635 bekannt, nachdem er in den Dienst der katholischen österreichisch-württembergischen Regierung getreten war. Dieser Glaubenswechsel wurde heftig diskutiert und auch heute noch unterschiedlich beurteilt: War Besold ein Opportunist oder handelte er aus tiefster Überzeugung, der die Mystik im katholischen Glauben suchte? Dass es nicht – nur – Opportunismus war, wird dadurch klar, dass er bereits im Studium nach Mystik suchte, er stand den Rosenkreuzern nahe. Zu seinem Freundeskreis gehörte Johann Valentin Andreae. 1636 wurde Besold Professor des privatrechtlichen Codex Iustinianus und des Jus publicum, also für öffentliches Recht an der Universität Ingolstadt. Auch wenn er Staatstheoretiker war und sich mit Machtverhältnissen im Staat beschäftigte, stammt die Besoldung – der Lohn der Staatsbeamten – nicht von seinem Namen ab.
