Der österreichische Limnologe Tom Battin von der Universität Wien hat festgestellt, dass nicht nur Pflanzen, Tiere und Bodenorganismen am irdischen Kohlenstoffkreislauf beteiligt sind, sondern auch die Binnengewässer. „Obwohl Seen, Flüsse und Bäche nur etwa ein Prozent der Erdoberfläche ausmachen, ist ihr Beitrag zum Kohlenstoffkreislauf sehr groß“, sagt Battin. So speichern die Binnengewässer zwar Kohlenstoff, sie produzieren selbst aber auch Treibhausgase und setzen sie frei. Der davon ausgehende Kohlendioxid-Austoß sollte keineswegs unterschätzt werden: Nach Angaben von Anthony Aufdenkampe vom Stroud Water Research Center in den USA entsprechen die Klimagase aus Süßwasserseen und Wasserläufen immerhin rund zehn Prozent der weltweiten jährlichen Emission durch das Verbrennen von fossilen Brennstoffen. Bisherige Klimamodelle berücksichtigen den Beitrag von Binnengewässern nicht.
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