Die BASF plant, ihre bestehenden Produktionskapazitäten für Superabsorber an den Standorten Antwerpen, Belgien, und Freeport, USA zu erweitern. Durch die schrittweise Beseitigung von Engpässen und technische Erweiterungsmaßnahmen soll die Kapazität bis 2012 um 70 000 t/a auf dann 470 000 t/a erhöht werden. Auf beide Standorte entfallen dabei jeweils 35 000 t/a. Ziel der geplanten Investitionen sei es, das Wachstum des Markteszu begleiten und Innovationen voranzutreiben. Die zusätzlichen Mengen an Superabsorbern würden außerdem zur Vorbereitung von Investitionen an neuen Standorten in den Wachstumsmärkten benötigt.
Superabsorber sind Kunststoffe, die bis zum 500-fachen ihres Eigengewichts an Flüssigkeit aufnehmen können. Bei Körperflüssigkeiten wie Urin ist es, aufgrund der darin gelösten Salze, immerhin noch das 50-fache. Chemisch betrachtet sind Superabsorber wasserunlösliche und vernetzte hochmolekulare Polymere . Bei Kontakt mit Flüssigkeiten bildet sich aus dem Granulat ein Gel, das die absorbierte Flüssigkeit selbst unter Druck nicht mehr abgibt. Das Produkt kommt als weißes, grobkörniges Pulver zum Einsatz.
BASF SE
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